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Man sagt, Reisende glauben, eine Stadt bei ihrem ersten Besuch gerade noch in ihrem richtigen, echten Wesen erlebt zu haben; bei der Rückkehr, Jahre später, sei vieles verschwunden, was früher den Reiz ausgemacht hatte.
Wien vor 50 Jahren: Zum ersten Mal wirbelten progressive Künstler etwas Farbe in eine tote, graue Stadt. Die Türme des AKH entstanden, die Südosttangente, die ersten U-Bahn-Linien. Als Kind dieser Zeit habe ich wie viele andere den Aufbruch Wiens aus der Sackgasse am Eisernen Vorhang in die heutige bunte Internationalität erlebt. Das Schlüsseljahrzehnt für diese Änderung waren die legendären 1980er Jahre, in denen sich die Stadt endlich neu erfand: die Stadterneuerung entdeckte den Wert der Gründerzeit-Altbauten, ganze Stadtviertel erblühten zu neuer Schönheit.
Heute ist Wien eine moderne Stadt mitten in Europa, und doch hat sich in manchen Winkeln die Stimmung von damals erhalten – in den einfacheren Außenbezirken wie Hernals oder Ottakring, aber auch in manchen Geschäften, Beisln, Tschocherln – der ständige Wind des Zeitgeistes verweht diese letzten Spuren des echten Wien aber immer mehr.
Als Auslagendekorateur und später Innenarchitekt war ich in den 1980er Jahren selbst daran beteiligt, das altmodische Wien zum Verschwinden zu bringen; als Fotograf habe ich gleichzeitig versucht, dessen Spuren zu sichern. Für dieses Buch habe ich tief in mein Archiv gegriffen, um längst verschwundene Alltäglichkeiten wieder ans Licht zu bringen; andererseits habe ich mich auf die Suche nach den noch immer vorhandenen Resten gemacht, die sich irgendwie am Saum der Zeit verhakt haben und noch Widerstand leisten: gegen das glatte, smarte, moderne Wien von heute.
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